L.A. Affairs: Estaba emocionalmente disponible. Pero también, era vegano
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En mi tercera cita con Michael, traté de alejarlo. “Sabes”, le dije, manteniendo mi tono casual, “como todo tipo de partes de animales”. Entré en gran detalle sobre mi amor por todo lo relacionado con la carne, incluyendo el crujir de las puntas de las orejas de cerdo fritas, succionar el tuétano de los huesos de vaca perfectamente cocidos a presión y sorber el jugo de grasa de cangrejo hervido, conocido como tomalley.
Michael parecía estar a punto de enfermar y se excusó para ir al baño. Yo miraba el menú sin leerlo realmente.
Michael es vegano. Dejó de comer carne por su amor a los animales. Yo también amo a los animales, pero me gusta más comer carne: filete de costilla, lechón kawali filipino (panceta de cerdo frita), tocino crujiente y grasoso.
Featuring our favorite tales of searching for love in Southern California, curated from the beloved L.A. Affairs column.
Nací en una familia filipina de ávidos consumidores de carne. Por parte de mi madre, heredé mi afición a las patas de cerdo. En cuanto a los parientes del lado de mi padre, dudo que alguna vez hayan encontrado un buffet de todo lo que puedas comer que no quisieran probar. Comer es nuestra actividad de unión familiar número 1.
No es solo el hecho de comer juntos lo que nos une. Es la anticipación y la charla previa. ¿Dónde comeremos juntos? ¿Qué comeremos juntos?
Por eso, mientras veía a Michael dirigirse a la mesa esa noche, la mayor pregunta que tenía en la cabeza no era: “¿Eres un traficante de drogas o un cabecilla de tráfico sexual infantil?”. (Lo crea o no, me había visto obligada a preguntar eso a otra cita cuando me dijo que había pasado tiempo en la cárcel. “No te preocupes”, me dijo, “no fue por asesinato”. Esa fue nuestra primera y última cita).
No, la pregunta más importante que tenía para Michael era: “¿Qué podemos comer juntos?”
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La verdad es que me sentía atraída por Michael, pero no de la forma superficial habitual en que me atraen los hombres al principio. Ya sabía que teníamos mucho en común. Ambos odiábamos las charlas triviales, pero nuestras conversaciones se prolongaban durante horas. Michael era un editor de avances de películas en Hollywood. Yo era una actriz y escritora que intentaba triunfar en Hollywood. Los dos éramos espirituales, pero no religiosos. Él tenía un terapeuta y un acupuntor. Yo tenía un terapeuta y más de un tipo de sanador. En una ciudad en la que siempre había alguien limpiando sus chakras o compartiendo en una reunión de 12 pasos, ambos habíamos estado “trabajando en nosotros mismos” durante años.
A diferencia de la mayoría de los hombres con los que había salido en Los Ángeles, donde casi todos los que conocía aspiraban y esperaban a que sus carreras despegaran antes de considerar la posibilidad de sentar cabeza, podía percibir que Michael estaba listo para una relación comprometida. Y, lo que es más importante, estaba emocionalmente disponible para una.
Si tan solo no fuera vegano.
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Más tarde esa noche, mientras Michael me llevaba a casa, abrí de golpe la puerta del pasajero antes de que incluso detuviera el automóvil frente a mi apartamento en Fairfax District. “¡Gracias!” me despedí torpemente antes de huir. Ojalá hubiera salido corriendo así de rápido en lugar de salir con ese adicto al sexo que aún se está recuperando, o de perder el tiempo estando triste por el chico que me advirtió inmediatamente después de acostarnos juntos de que no debía esperar nada de él porque era un narcisista diagnosticado clínicamente.
No fue hasta que llegué sana y salva a mi apartamento y me senté en la sala de estar que me vi obligada a enfrentarme a los sentimientos incómodos que habían estado burbujeando por mi cuerpo toda la noche: terror abyecto.
Esto no se debía a que Michael solo comiera alimentos de origen vegetal, aunque la compatibilidad de los alimentos era importante para mí. Era porque involucrarme con hombres no disponibles había sido mi especialidad durante años. Por mucho que odiara el desamor, había una familiaridad malsana con esos finales inevitables a la que me aferraba. Era una de las razones por las que había estado haciendo un profundo trabajo de sanación en mí misma.
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Michael no estaba activando ninguna señal de alerta. Estaba haciendo lo contrario. Alrededor de él, me sentía segura, relajada y libre para ser plenamente yo. ¿Y si terminamos en una relación amorosa y comprometida? Eso sí que me daba miedo.
Excepto que tal vez no lo era. Quizá solo tenía que ser lo suficientemente valiente como para romper mi patrón de relaciones y arriesgarme a abrirme por una vez a la posibilidad de un amor sano y duradero.
Le envié un mensaje de texto a Michael. Perdón por haberme ido tan rápido. Me asusté en el buen sentido.
Más tarde, esa misma semana, Michael me llevó a un restaurante de estilo plato pequeño en el centro de Los Ángeles, donde cenó coliflor asada, papas fritas y brócoli carbonizado. Yo cené felizmente esas puntas de oreja de cerdo fritas que tanto me gustan.
En nuestra siguiente cita, comimos en Café Gratitude en Larchmont. La comida vegana resultó tan deliciosa que me olvidé de echar de menos la carne.
En Shojin, un restaurante en Culver City que se especializa en sushi a base de plantas, Michael y yo nos tomamos de la mano mientras degustamos de un rollo sin pescado.
Nueve años más tarde, ahora como muchas más verduras de las que solía comer, y Michael se ha convertido en un aficionado a la comida basada en plantas, mientras que antes cenaba Gardein descongelado en el horno, ahora nos encanta descubrir lugares como Crossroads Kitchen en Melrose y Plant Food + Wine en Venice para probar. En mis reuniones familiares, ahora puedes encontrar platos veganos en la mesa.
No voy a decir que nuestro matrimonio esté libre de tensiones cuando se trata de nuestras preferencias alimenticias. A veces me gustaría que Michael fuera carnívoro. Hay tantas cocinas y restaurantes de carne en Los Ángeles que podríamos disfrutar juntos. Una vez le confesé este deseo, y Michael me contestó: “¡Bueno, por mi parte estaría extasiado si te hicieras vegana!”. (Lo intenté. Duré menos de un mes).
Pero, al final, nada de eso importa realmente, no cuando tienes a dos personas que se aman y son adecuadas la una para la otra en los aspectos que más importan.
La autora es una escritora afincada en Los Ángeles que está trabajando en sus memorias. Está en Instagram en @diahannreyeslane.
L.A. Affairs narra la búsqueda del amor romántico en todas sus gloriosas expresiones en el área de Los Ángeles, y queremos escuchar su verdadera historia. Pagamos $300 por un ensayo publicado. Envíe un correo electrónico a [email protected]. Puede encontrar las pautas de envío aquí. Puede encontrar columnas anteriores aquí.
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